Le wahhabisme est mouvement religieux et politique arabe et musulmansunnite d'inspiration hanbalite, fondé par Mohammed ibn Abd el-Wahhâb (1703 - 1792) vers 1745. L'intention de ce dernier était de ramener l'islam à sa pureté d'origine. Ses fidèles rejettent toute tradition extérieure au Coran et à la sunna ainsi qu'ils refusent tant le culte des saints que la vénération du prophète Mahomet lui-même à travers les formes de culte qui lui sont rendues par les mystiques. Parfois perçu comme une secte, ce courant rigoriste radical se réclamant de l'orthodoxie sunnite est régulièrement présenté comme un mouvement ultra-orthodoxe. Le wahhabisme est étroitement lié à la notion de « salafisme », un courant fondamentaliste dont il se distingue difficilement et dont la description est l'objet de débats. Selon certains commentateurs, ces courants issus de la salafiyya connaissent un certain succès sur le web notamment auprès de la jeunesse.
Pour le chercheur tunisien Riadh Sidaoui, l'utilisation habituelle du terme wahhabisme est scientifiquement fausse, et il conviendrait de lui substituer le concept de « wahhabisme saoudien ». En effet, il s'agit selon lui d'une doctrine islamique qui s'appuie sur l'alliance historique entre le pouvoir politique et financier représenté par Ibn Saoud et l'autorité religieuse représentée par Mouhammad ibn Abd al-Wahhab et cette doctrine continue a exister depuis cette alliance jusqu'à nos jours par le financement de plusieurs chaines religieuses et la formation de plusieurs shickhs.